भारतीय वायु सेना को पंजीकरण प्रक्रिया के छह दिनों के भीतर अग्निपथ भर्ती योजना के तहत 1.83 लाख से अधिक आवेदन मिले हैं, वायु सेना ने आधिकारिक संचार में इसकी पुष्टि की है, 24 जून से शुरू हुई आवेदन प्रक्रिया में सोमवार तक 94,281 आवेदन और रविवार तक 56,960 आवेदन मिले थे।
14 जून को इस योजना के अनावरण के बाद, इसके खिलाफ हिंसक विरोध प्रदर्शनों ने लगभग एक सप्ताह तक कई राज्यों को हिलाकर रख दिया, साथ ही कई विपक्षी दलों ने इसे वापस लेने की मांग की, वहीं IAF ने ट्विटर पर कहा, “अब तक 1,83,634 भविष्य के अग्निवीरों ने पंजीकरण वेबसाइट पर आवेदन किया है। पंजीकरण की अंतिम तिथि 5 जुलाई है।
अग्निपथ योजना के तहत सरकार ने कहा था कि साढ़े 17 से 21 वर्ष की आयु के युवाओं को चार साल के कार्यकाल के लिए सेना में शामिल किया जाएगा, चार साल की सेवा के बाद 75 प्रतिशत अग्निवीरों को रिटायर कर दिया जाएगा। शेष 25 प्रतिशत को नियमित सेवा के लिए चयन किया जाएगा, सरकार ने 16 जून को इस योजना के तहत भर्ती के लिए ऊपरी आयु सीमा को वर्ष 2022 के लिए 21 से बढ़ाकर 23 वर्ष कर दिया था।
बाद में उनके सेवानिवृत्त होने पर केंद्रीय अर्धसैनिक बलों और रक्षा सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों में अग्निवीरों के लिए 10 प्रतिशत आरक्षण देने की घोषणा की, कई भाजपा शासित राज्यों ने भी ‘अग्निवीरों के लिए राज्य पुलिस भर्ती में प्राथमिकता देने का आश्वासन दिया है। हालांकि सशस्त्र बलों ने यह स्पष्ट कर दिया है कि नई भर्ती योजना के खिलाफ हिंसक विरोध प्रदर्शन और आगजनी करने वालों को शामिल नहीं किया जाएगा।